O Barcelona de Vilhena é um dos clubes que ajudaram a ampliar a presença do Cone Sul de Rondônia no futebol profissional. Antes de disputar competições oficiais, a equipe nasceu em uma comunidade rural e percorreu um caminho marcado por torneios amadores, profissionalização e campanhas de destaque no Campeonato Rondoniense.
Conhecido pelos apelidos de Catalão Vilhenense e Índio do Norte, o clube tem como principal referência a cidade de Vilhena, embora sua origem esteja ligada ao município de Corumbiara.
Origem no futebol amador
A história do Barcelona começou em 1995, no distrito de Vitória da União, em Corumbiara. O time foi criado por um grupo de amigos para participar de competições locais. A escolha do nome foi inspirada no Barcelona da Espanha, clube admirado por parte dos jogadores e dirigentes da equipe rondoniense. (ge.globo.com)
Em 2012, José Luiz Pereira de Jesus, apontado como fundador e presidente do clube, mudou-se para Vilhena. A equipe acompanhou essa mudança e passou a disputar campeonatos amadores na cidade e em municípios da região. Com o aumento da visibilidade e a conquista de resultados nas competições locais, surgiu o projeto de levar o Barcelona ao futebol profissional.
Profissionalização e estreia estadual
O Barcelona Futebol Clube foi profissionalizado em 7 de outubro de 2016. No ano seguinte, disputou pela primeira vez o Campeonato Rondoniense. A estreia superou as expectativas: o time avançou até a decisão e eliminou adversários tradicionais ao longo da campanha.
Na final de 2017, o Barcelona enfrentou o Real Ariquemes. O primeiro jogo terminou empatado sem gols. Na partida de volta, no estádio Portal da Amazônia, em Vilhena, o Real venceu por 1 a 0 e conquistou o título. Mesmo com a derrota, o Barcelona terminou como vice-campeão e garantiu vaga na Série D do Campeonato Brasileiro de 2018. (ge.globo.com)
A decisão também ficou marcada pelo confronto entre dois clubes com nomes inspirados em equipes europeias. O duelo foi tratado pela imprensa como uma versão rondoniense do “El Clásico”, com o Real Ariquemes e o Barcelona de Vilhena reunindo torcedores no interior do estado.
Nova final e presença nacional
Em 2018, o Barcelona voltou a chegar à final do Campeonato Rondoniense. Novamente, o adversário foi o Real Ariquemes, que venceu a decisão e ficou com o bicampeonato estadual. O resultado confirmou o clube de Vilhena entre as equipes mais competitivas do futebol rondoniense naquele período. (ge.globo.com)
As boas campanhas estaduais levaram o Barcelona a disputar a Série D do Campeonato Brasileiro. A participação ampliou a exposição do clube e colocou a equipe em confrontos contra adversários de outros estados, em uma etapa importante para uma agremiação ainda jovem no cenário profissional.
Retorno e mudança para Porto Velho
Depois de um período de dificuldades e de afastamento da principal divisão estadual, o Barcelona retornou às competições em 2023 para disputar a Série B do Campeonato Rondoniense. A equipe terminou como vice-campeã e voltou à elite após desistências de outros clubes. (ge.globo.com)
Em 2024, o clube anunciou a transferência de sua sede para Porto Velho. A mudança alterou a relação direta da equipe com Vilhena, mas preservou a trajetória construída no Cone Sul. Naquele ano, o Barcelona voltou a alcançar a final do Campeonato Rondoniense e terminou novamente como vice-campeão, desta vez diante do Gazin Porto Velho. (ge.globo.com)
Com três vice-campeonatos estaduais, o Barcelona de Vilhena consolidou uma história singular em Rondônia: saiu de uma equipe amadora de uma comunidade rural, ganhou espaço no futebol de Vilhena e alcançou decisões estaduais e competições nacionais.
