Guajará-Mirim ocupa uma posição singular no mapa de Rondônia. Às margens do rio Mamoré, o município faz fronteira com Guayaramerín, na Bolívia, e reúne marcas de diferentes ciclos da ocupação amazônica. A história local está ligada à definição dos limites entre os dois países, à exploração da borracha e à construção da Estrada de Ferro Madeira-Mamoré.
Antes de se consolidar como cidade, Guajará-Mirim era uma referência geográfica para o ponto brasileiro situado diante da povoação boliviana de Guayaramerín. A área ganhou importância nas negociações de fronteira e, em 1903, passou a integrar o projeto de ligação ferroviária previsto no Tratado de Petrópolis, acordo que encerrou as disputas relacionadas ao Acre e estabeleceu compromissos entre Brasil e Bolívia. (guajaramirim.ro.gov.br)
A ferrovia e a formação do município
A Estrada de Ferro Madeira-Mamoré foi construída entre 1907 e 1912 para conectar Porto Velho a Guajará-Mirim, vencendo os trechos encachoeirados dos rios Madeira e Mamoré. Com aproximadamente 366 quilômetros, a linha tinha entre seus objetivos facilitar o escoamento de produtos bolivianos e integrar uma área estratégica da Amazônia ao território brasileiro. (gov.br)
A ferrovia impulsionou a circulação de trabalhadores, comerciantes e migrantes, além de estimular atividades ligadas ao extrativismo, ao comércio e à agricultura. A presença da estrada também contribuiu para o crescimento da povoação, que recebeu diferentes funções administrativas ao longo das décadas de 1920. Guajará-Mirim foi elevada à categoria de município pela Lei estadual nº 991, de 12 de julho de 1928, e instalada oficialmente em 10 de abril de 1929. (ibge.gov.br)
O patrimônio ferroviário permanece como um dos principais símbolos da cidade. O Museu Histórico Municipal preserva peças relacionadas à ferrovia, ao ciclo da borracha, à fauna regional e à cultura indígena. A memória da Madeira-Mamoré também aparece em antigas estruturas, documentos, locomotivas e relatos que ajudam a explicar a formação social da região. (rondonia.ro.gov.br)
Uma cultura construída na fronteira
A identidade de Guajará-Mirim resulta do encontro entre referências amazônicas, brasileiras e bolivianas. O município mantém vínculos históricos com povos indígenas, comunidades tradicionais, descendentes de migrantes e moradores da cidade vizinha de Guayaramerín. Essa proximidade influencia as relações comerciais, os costumes e as manifestações culturais dos dois lados do rio Mamoré.
Entre as expressões mais conhecidas está o Festival Folclórico Duelo na Fronteira, disputa entre os bois-bumbás Flor do Campo e Malhadinho. A manifestação reúne música, dança, alegorias e elementos das culturas amazônicas e afro-brasileiras. Em 2023, o governo de Rondônia reconheceu oficialmente o festival como patrimônio cultural de natureza imaterial do estado. (rondonia.ro.gov.br)
O festival também tem caráter binacional, por envolver as cidades de Guajará-Mirim e Guayaramerín. A tradição dos bois-bumbás funciona, assim, como uma forma de expressão cultural e de aproximação entre comunidades separadas por uma fronteira política, mas conectadas pela história, pelos rios e pela circulação de pessoas.
Patrimônio e memória amazônica
Além da herança ferroviária, Guajará-Mirim está inserida em uma região de grande diversidade ambiental e cultural. A presença de áreas protegidas, rios, comunidades tradicionais e territórios indígenas amplia a importância do município para a preservação da memória amazônica.
Contar a história de Guajará-Mirim é, portanto, observar mais do que a construção de uma ferrovia ou a criação de um município. É compreender como fronteiras, ciclos econômicos, deslocamentos populacionais e manifestações populares deram forma a uma cidade que mantém na cultura uma das principais bases de sua identidade.
